【柏原祥／埔里報導】菜頭粿是平民小吃，材料簡單，主要是在來米漿與蘿蔔，少了時間這一味，會整個走味，在埔里鎮經營「嘟嘟菜頭粿」的張正嵩、周曼娟夫婦，兩人遵循母親手作精神，做出傳統菜頭粿的風味。
品嚐嘟嘟菜頭粿，會發現與超市或連鎖早餐店賣的有很大差異，口感較鬆軟，吃得出白蘿蔔的清甜，質地均勻，軟硬適中，搭配醬油膏、香菜，再來一點店家自製辣椒醬，相當對味，難能可貴的是，端上來的餐盤不見免洗餐具或塑膠美耐皿，全都用瓷器或陶器，連免費供應的飲料也提供環保杯，這一份用心40元。
每次出爐的菜頭粿，都是來米漿經過5個小時蒸透，放涼後冷藏保鮮，才能送到消費者手中。（柏原祥 攝）周曼娟說，這樣的用心與味來自過世的母親，在來米泡水浸透半天後磨漿，與大坪頂的蘿蔔籤混合，在大蒸籠裡得蒸上5個小時，放涼2個小時，冰箱裡冷藏備用，每天半夜3、4點起床製作，如此才能讓消費品嚐到最新鮮的菜頭粿。
市售工廠菜頭粿，放了一個多月不變質，可是嘟嘟菜頭粿放在冰箱裡頂多存放5天，因為無添加其他粉料或添加劑，原料純粹只有在來米與蘿蔔，許多人建議周曼娟加油蔥、肉燥，試做港式、閩南風味的蘿蔔糕，但她還是獨鍾菜頭粿簡單的原味，「如果菜頭粿吃不出蘿蔔味，那還能叫做菜頭粿嗎？」。
嘟嘟菜頭粿所用的菜頭，來自埔里大坪頂自產的蘿蔔，每一顆都飽滿厚實。（柏原祥 攝）不僅菜頭粿忠於原味，就連湯品也簡簡單單，無論芋頭排骨、猴頭菇、筍子排骨湯，只用大骨、柴魚調味，不添加味精，火候十足，燉到軟骨也能嚼食，如同傳承母親的菜頭粿，材料愈簡單，但各個是關鍵，絲毫馬虎不得。
周曼娟說，東西要好吃沒什麼大道理，可惜現代人們吃了太多速成的東西，忘了時間換來的滋味，許多顧客品嚐後會說：「啊！這就是我小時候的菜頭粿啊！」口中化開釋放米香、蘿蔔香的菜頭粿，引領人們回想起，那個什麼都是手做、願意為小吃用心護持美好年代。
煎鍋上的菜頭粿，散發香氣吱吱作響。（柏原祥攝）
堅持不用美耐皿或免洗餐具，而是瓷器或陶器，讓傳統菜頭粿轉化為精緻小吃。（柏原祥攝）
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