【柏原祥／專題報導】原住民第一間「廟」即將在埔里落成，噶哈巫族的「番太祖」輾轉流離300年，終於有了自己的新家，族人們載歌載舞慶祝番祖廟動土，實現番太祖長久以來的願望。
噶哈巫族是埔里地區的平埔族群之一，族人們認為天地萬物皆有靈性，而祖靈是最重要的信仰，番太祖是祖靈信仰的具象化，族人口耳相傳，300多年前，住在仁愛鄉眉溪流域山區的高山族常下山「馘首」（出草砍人頭），番太祖是族人的「戰神」，常常手持番刀與戰矛顯靈，在刺竹叢中像忍者般突擊敵人，保護噶哈巫族人的命脈，族人感念祂的貢獻，請漢人雕刻師傅刻了一座噶哈巫神尊。
但原住民並無蓋廟的習俗，番太祖跟隨著爐主輪流接受信眾祭拜，番祖廟主委郭春長指出，今年年初有數位族人夢到番太祖，祂說不想再輾轉流離了，希望信徒能夠協助蓋廟，接受十方大眾的祭拜，番祖是蜈蚣崙歷史悠久的神尊，籌建委員會成立多年，向里民及十方善信大德募捐，終於讓平埔番祖廟成真，感謝各界的功德。
為了讓番太祖高興，動土儀式中，族人製作了噶哈巫傳統美食「阿拉粿」祭拜，桌上擺滿了三牲四果，族人先擊鼓鳴砲，牽起手吟唱古調，進行「牽田」的儀式，後續的燒香、燒金紙、誦經的流程與漢人習俗類似，讓賓客好奇，漢人的信仰融入噶哈巫族。
耆老味輝震表示，平埔族群鄰近漢人聚落，可見原漢融合的痕跡，以番太祖為例，番太祖原本在蜈蚣社區活動中心二樓接受供奉，神像身旁是挪吒三太子，一同共享香火，但噶哈巫族有自己的族群語言、獨特的文化，中研院、台大都曾研究過，官方應當更關心族群文化存續的問題，並列入正式的原住民族。
番太祖信仰 原漢融合成一家
【柏原祥／專題報導】埔里鎮噶哈巫族蓋「廟」，讓外界感到好奇，原住民不崇拜偶像，神明形象從何而來？對此暨南國際大學人類學教授黃美英指出，原住民一樣有祖靈信仰，平埔族漢化較深，才會以神格化的具體形象祭拜。
黃美英指出，「番太祖」神像濃眉大眼，穿耳洞，手上拿著番刀與長矛，這樣的形體是典型的原住民，但身上穿著卻是清朝的官服，可能是雕刻師傅是漢人，特別賦予官銜，其實不僅噶哈巫族，南部的西拉雅族也有崇拜偶像，只是他們將祀奉神明的地方稱為「公廨」，用「廟」這個名稱是受到漢人的影響。
噶哈巫族散佈在埔里鎮「四庄」，番太祖祀奉在蜈蚣里，但早期四個村莊，都有各自供奉的祖靈信仰與場所，各村中，只有蜈蚣社區的「番太祖」是有雕像的，過去以「擲杯」來決定該年的爐主，負責請回自家廳堂供奉，921地震後，蜈蚣社區新建活動中心，番太祖像才請到活動中心二樓，與三太子一同奉祀。
黃美英長期研究噶哈巫族，發現清代還有舉行收穫祭和祖靈祭，後來被稱為「番仔過年」，原本是各村莊分別舉辦，直到日治末期，因戰爭及經費有限而終止，清代末期，基督長老教會也傳入埔里的巴宰和噶哈巫，在大湳和牛眠村莊也蓋了教堂，傳統祭典也受影響，因此有「拿香的」和「做禮拜」的不同宗教社群。
黃美英表示，番太祖是四個聚落共同的神祇，就像是漢人祀奉「公媽牌」，蜈蚣社區番太祖逐漸採用一些漢人儀式，連後來陸續遷入蜈蚣社區的漢人村民，也都跟著祭拜「番太祖」，原、漢崇敬祖先，希望祖靈庇佑的投射心理是一致的。
埔里的魔法阿嬤 番婆鬼文創底蘊豐
【柏原祥／專題報導】相較番太祖，「番婆鬼」在埔里地區的名氣更為響亮，鎮公所曾與地方藝文人士舉辦「番婆鬼文化節」，讓番婆鬼概念轉換，成為守護埔里囝仔的魔法阿嬤，背後的故事，具備豐富的文創意涵。
番婆鬼是埔里最為人津津樂道的鄉野傳奇，相傳平埔巴宰族是母系社會，學習法術也是女子的專利，習術要經歷手抓甕裡毒物、幻化成昆蟲的考驗，學成的巫女懂得祭祀、符咒、占卜、治病、解厄，但其他族群不解詳情，流傳番婆鬼法術非常厲害，背上插著芭蕉葉就能飛，會抓小孩掏心肝吃掉，把人變成豬，換上貓的眼睛，夜晚像白天般行動自如，還會誘人至墳場吃牛糞，老埔里人常說來嚇唬調皮的小孩。
埔里鎮公所曾辦番婆鬼文化節，邀請鄧相揚、王灝、潘樵、簡史朗等在地藝文工作者對番婆鬼的文創層面展開研討，也曾邀請許藝獻製作番婆鬼陶器公仔，轉化番婆鬼壞女巫的成分，希望番婆鬼運用高強法術，成為埔里囝仔的守護神。埔里藝文工作者陳義方指出，番婆鬼文化底蘊很豐厚，很有機會像日本「熊本熊」一樣，成為全國知名的吉祥物，開發各類創意產品，行銷埔里的特色。
大埔里文創協會理事長唐茹蘋表示，從番太祖到番婆鬼，可以窺見平埔族群文化在大埔里地區融合的痕跡，相較許多觀光地區「無中生有」的吉祥物，番婆鬼具有深厚的故事，並與地域生活產生連結，如果能開發動畫、規劃主題館，並串連地方藝文資源與觀光產業，讓番婆鬼成為埔里的代言人，觀光產業資源與生連結，番婆鬼運用高強法術，成為埔里囝仔的守護神，埔里的能見度將能大大的提升，進而帶動周邊產業的成長。
